दुर्गा सप्तशती - प्रथम अध्याय

मेधा ऋषि का राजा सुरथ और समाधि को भगवती की महिमा बताते हुये मधु-कैटभ वध का प्रसङ्ग सुनाना

प्रथम चरित्र के ब्रह्मा ऋषि, महाकाली देवता, गायत्री छन्द, नन्दा शक्ति, रक्तदन्तिका बीज, अग्नि तत्व और ऋग्वेद स्वरूप है। श्री महाकाली देवता की प्रसन्नता के लिये प्रथम चरित्र के जप में विनियोग किया जाता है॥

जब भगवान विष्णु सो गए थे और मधु और कैटभ नामक राक्षसों को मारने के लिए कमल से उत्पन्न ब्रह्माजी ने जिन देवी की प्रार्थना की थी, मैं उन महाकाली देवी की शरण लेता हूँ। उनके दस हाथों में तलवार, चक्र, गदा, तीर, धनुष, परिध (फेंकने वाला शस्त्र), त्रिशूल, भुशुण्डि (फेंकने वाला अस्त्र), कटा हुआ सिर और शंख हैं। उनके तीन नेत्र हैं और उनका पूरा शरीर दिव्य आभूषणों से सजा हुआ है। उनके शरीर का रंग नीले नीलमणि जैसा चमकता है और उनके दस मुख और दस पैर हैं।

ॐ चण्डिका देवी को नमस्कार है। मार्कण्डेय ऋषि बोले - सूर्य के पुत्र सावर्णि, जो आठवें मनु के रूप में जाने जाते हैं, उनकी उत्पत्ति की कथा विस्तार से सुनाता हूँ, सुनो। सूर्यकुमार सावर्णि, भगवती महामाया के अनुग्रह से जिस प्रकार मन्वन्तर के स्वामी बने, वही कथा मैं तुम्हें सुनाता हूँ। पूर्वकाल की बात है, स्वारोचिष मन्वन्तर में सुरथ नामक एक राजा थे, जो चैत्र वंश में उत्पन्न हुए थे। उनका समस्त पृथ्वी पर अधिकार था। वे अपनी प्रजा का अपने सगे पुत्रों की तरह धर्मपूर्वक पालन करते थे। फिर भी उस समय "कोलाविध्वंसी" नाम के क्षत्रिय उनके शत्रु बन गए।
राजा सुरथ की शासन नीति बहुत सख्त थी। उनका शत्रुओं से युद्ध हुआ। हालाँकि कोलाविध्वंसी लोग संख्या में कम थे, फिर भी राजा सुरथ उस युद्ध में उनसे हार गए। इसके बाद वे युद्धभूमि से अपने नगर लौट आए और केवल अपने राज्य के ही राजा बनकर रहने लगे (अब पूरे पृथ्वी पर उनका अधिकार नहीं रहा)। लेकिन वहाँ भी शक्तिशाली शत्रुओं ने राजा सुरथ पर हमला कर दिया।

राजा सुरथ का बल कमज़ोर हो गया था। इसलिए उनके दुष्ट, ताकतवर और बुरे मंत्रियों ने उनकी राजधानी में राजकीय सेना और खजाने पर कब्जा कर लिया। राजा सुरथ का प्रभुत्व समाप्त हो चुका था, इसलिए वे शिकार के बहाने घोड़े पर सवार होकर अकेले ही एक घने जंगल में चले गए। वहाँ उन्होंने मेधा मुनि का आश्रम देखा, जहाँ कई हिंसक जानवर अपनी स्वाभाविक हिंसा छोड़कर शांतिपूर्वक रहते थे। मुनि के कई शिष्य उस वन की शोभा बढ़ा रहे थे।
जब राजा सुरथ वहाँ पहुँचे, मुनि ने उनका स्वागत किया। राजा कुछ समय तक आश्रम में इधर-उधर विचरते रहे। लेकिन उनका मन ममता से भरा हुआ था, और वे चिंता करने लगे, "जो नगर मेरे पूर्वजों ने संभाला था, वह आज मुझसे छिन गया है। पता नहीं, मेरे दुष्ट सेवक उसकी सही तरीके से रक्षा कर रहे हैं या नहीं। मेरा वीर और शक्तिशाली हाथी, जो सदा गर्व से चलता था, अब शत्रुओं के अधीन होकर पता नहीं किस प्रकार के कष्ट भोग रहा होगा। जो लोग मेरे दान और कृपा के कारण हमेशा मेरे पीछे-पीछे रहते थे, वे अब निश्चय ही दूसरे राजाओं का साथ दे रहे होंगे। मेरा खजाना, जो मैंने बड़ी मेहनत से जमा किया था, अब इन अपव्ययी लोगों के कारण खाली हो जाएगा।"
राजा सुरथ इन बातों को बार-बार सोचते रहते थे। एक दिन उन्होंने मेधा मुनि के आश्रम के पास एक वैश्य को देखा। राजा ने उससे पूछा, "भाई, तुम कौन हो? यहाँ क्यों आए हो? और तुम इतने दुखी और उदास क्यों दिखाई दे रहे हो?" राजा सुरथ के प्रेमपूर्वक बोले गए इन शब्दों को सुनकर वैश्य ने विनम्रता से उन्हें प्रणाम किया और जवाब दिया...

वैश्य ने कहा, "राजन! मैं धनवानों के कुल में जन्मा एक वैश्य हूँ। मेरा नाम समाधि है। मेरे दुष्ट स्त्री और पुत्रों ने धन के लोभ में आकर मुझे घर से निकाल दिया है। अब मैं धन, स्त्री, और पुत्रों से वंचित हूँ। मेरे अपने विश्वसनीय संबंधियों ने मेरा ही धन लेकर मुझे दूर कर दिया, इसलिए दुःखी होकर मैं इस वन में आ गया हूँ। यहाँ आकर मैं यह भी नहीं जानता कि मेरे पुत्र, स्त्री और स्वजन कैसे हैं। क्या वे कुशल से हैं या उन्हें कोई कष्ट है? इस समय वे घर में सुखी हैं या नहीं? मेरे पुत्र किस प्रकार के व्यवहार में लगे हैं? क्या वे सदाचारी बने हुए हैं या दुराचारी हो गए हैं?
राजा ने पूछा -जिन लोभी स्त्री-पुत्र आदि ने धन के कारण तुम्हें घर से निकाल दिया, उनके प्रति चित्त में इतना स्नेह का बन्धन क्यों है
वैश्य ने कहा, "आप मेरे बारे में जो बातें कहते हैं, सब सही हैं। लेकिन मेरा मन उन लोगों के प्रति निष्ठुरता नहीं रखता। जिन्होंने धन के लोभ में आकर पिता के प्रति स्नेह, पति के प्रति प्रेम, और आत्मीय जनों के प्रति अनुराग को त्याग दिया है, उन्हीं के प्रति मेरे हृदय में इतना स्नेह है। हे महामते! गुणहीन बंधुओं के प्रति जो मेरा मन इस तरह प्रेम में डूबा हुआ है, यह क्या है—मैं इस बात को जानकर भी समझ नहीं पा रहा। उनके लिए मैं लंबी साँसे ले रहा हूँ और मेरा हृदय अत्यंत दुःखित हो रहा है। उन लोगों में प्रेम का सर्वथा अभाव है, फिर भी उनके प्रति मेरा मन निष्ठुर नहीं हो पाता। इसके लिए मैं क्या करूँ?"
मार्कण्डेय जी ने कहा, "हे ब्रह्मन्! इसके बाद, राजाओं में श्रेष्ठ सुरथ और वैश्य समाधि दोनों मेधा मुनि की सेवा में उपस्थित हुए। उन्होंने उचित सम्मान के साथ बैठकर वार्तालाप आरंभ किया।
राजा ने कहा, 'भगवान! मैं आपसे एक बात पूछना चाहता हूँ, कृपया बताएं। मेरा मन अपने अधीन नहीं है, और इस कारण मुझे एक विषय से बहुत दुख होता है। जो राज्य मेरे हाथ से चला गया है, उसमें और उसके सभी अंगों में मेरी ममता बनी हुई है। हे मुनि! यह जानते हुए भी कि वह राज्य मेरा नहीं है, फिर भी मुझे उसके लिए दुख होता है; यह क्या है? यहाँ यह वैश्य भी घर से अपमानित होकर आया है। इसके पुत्र, पत्नी, और सेवकों ने इसे छोड़ दिया है। स्वजनों ने भी इसका परित्याग कर दिया है, फिर भी यह उनके प्रति अत्यंत स्नेह रखता है। इस प्रकार, हम दोनों ही बहुत दुःखी हैं। जिसमें प्रत्यक्ष दोष देखा गया है, उस विषय के लिए भी हमारे मन में ममता का आकर्षण पैदा हो रहा है। हे महाभाग! हम दोनों समझदार हैं, फिर भी जो मोह हममें पैदा हो रहा है, यह क्या है? विवेकहीन व्यक्ति की भाँति मुझमें और इसमें भी यह मूढ़ता स्पष्ट दिखाई देती है।'

ऋषि बोले, "हे महाभाग! सभी जीवों को विषयों का ज्ञान होता है। हर प्राणी के लिए विषय अलग-अलग होते हैं। कुछ जीव दिन में नहीं देखते, जबकि कुछ केवल रात में देखते हैं। कुछ ऐसे होते हैं जो दिन और रात दोनों में समान रूप से देख सकते हैं। यह सच है कि मनुष्य समझदार होते हैं, लेकिन केवल वे ही नहीं। पशु, पक्षी, और मृग आदि सभी प्राणी भी समझदार होते हैं। मनुष्यों की समझ भी मृगों और पक्षियों की तरह होती है। जैसे मनुष्यों की समझ होती है, वैसे ही मृग-पक्षियों की भी होती है। देखो, ये पक्षी, भूख से पीड़ित होते हुए भी मोहवश अपने बच्चों को अन्न के दाने दे रहे हैं। क्या तुम नहीं देखते कि मनुष्य समझदार होते हुए भी लोभ के कारण अपने उपकार का बदला पाने के लिए संतान की इच्छा करते हैं?

उनमें समझ की कमी नहीं है, फिर भी वे इस संसार की स्थिति—जन्म-मरण की परंपरा—को बनाए रखने वाली भगवती महामाया के प्रभाव से मोह के गर्त में गिर जाते हैं। इसलिए, इसमें आश्चर्य की बात नहीं है। जगदीश्वर भगवान विष्णु की योगनिद्रारूपा जो भगवती महामाया हैं, वही इस जगत को मोहित करती हैं। वे भगवती महामाया देवी ज्ञानियों के मन को भी खींचकर मोह में डाल देती हैं। वे ही सम्पूर्ण चराचर जगत की सृष्टि करती हैं और प्रसन्न होने पर मनुष्यों को मुक्ति का वरदान देती हैं। वे ही परा विद्या, संसार-बंधन और मोक्ष की हेतुभूता सनातनी देवी हैं और सम्पूर्ण ईश्वरों की अधीश्वरी भी हैं।" राजा ने पूछा, "भगवान! जिन्हें आप महामाया कहते हैं, वे देवी कौन हैं? उनका आविर्भाव कैसे हुआ? और उनके चरित्र क्या हैं? हे ब्रह्मवेत्ताओं में श्रेष्ठ महर्षि! मैं उनके स्वरूप, प्रभाव और प्रादुर्भाव के बारे में आपसे सुनना चाहता हूँ।"

ऋषि बोले, "हे राजन्! वास्तव में, वे देवी नित्यस्वरूपा हैं। सम्पूर्ण जगत उन्हीं का रूप है और उन्होंने समस्त विश्व को व्याप्त कर रखा है। उनके प्रकट होने के कई रूप होते हैं। सुनो, यद्यपि वे नित्य और अजन्मा हैं, जब देवताओं का कार्य सिद्ध करने के लिए प्रकट होती हैं, तो वे लोक में उत्पन्न हुई कहलाती हैं। कल्प के अंत में, जब सम्पूर्ण जगत एकार्णव (विशाल महासागर) में निमग्न हो रहा था और भगवान विष्णु शेषनाग की शय्या बिछाकर योगनिद्रा का आश्रय लेकर सो रहे थे, तब उनके कानों के मैल से दो भयङ्कर असुर उत्पन्न हुए, जिन्हें मधु और कैटभ कहा जाता है।
ये दोनों असुर ब्रह्माजी का वध करने के लिए तैयार हो गए। जब भगवान विष्णु के नाभिकमल में विराजमान प्रजापति ब्रह्माजी ने उन दोनों भयानक असुरों को अपने पास आते देखा और भगवान को सोया हुआ पाया, तो उन्होंने एकाग्रचित्त होकर भगवान विष्णु को जगाने के लिए उनकी आंखों में निवास करने वाली योगनिद्रा का स्तवन आरम्भ किया। भगवान ब्रह्मा उन देवी का स्तवन करने लगे, जो इस विश्व की अधीश्वरी हैं, जगत को धारण करने वाली, संसार का पालन और संहार करने वाली और तेजस्वरूप भगवान विष्णु की अनुपम शक्ति हैं।"

ब्रह्माजी ने कहा, "हे देवी! तुम स्वयं स्वाहा, स्वधा और वषट्कार हो। तुम्हारे स्वरूप में ही स्वर है। तुम जीवन दायिनी सुधा हो। नित्य अक्षर प्रणव के तीन रूप अकार, उकार, और मकार में तुम ही स्थित हो। इनके अलावा, जो नित्य अर्धमात्रा है, जिसका विशेष रूप से उच्चारण नहीं किया जा सकता, वह भी तुम हो। हे देवी! तुम सन्ध्या, सावित्री, और परम जननी हो। तुम इस विश्व-ब्रह्माण्ड को धारण करती हो। तुमसे ही इस जगत की सृष्टि होती है, तुमसे ही इसका पालन होता है, और सदा तुम ही कल्प के अंत में सबको अपना ग्रास बना लेती हो। जगन्मयी देवी! इस जगत की उत्पत्ति के समय तुम सृष्टि रूपा हो, पालन के समय स्थिति रूपा हो, और कल्पांत में संहार रूप धारण करने वाली हो। महामोह रूपा, महादेवी, और महासुरी हो। तुम ही तीनों गुणों को उत्पन्न करने वाली सबकी प्रकृति हो। भयङ्कर कालरात्रि, महारात्रि, और मोहरात्रि भी तुम ही हो। तुम श्री, ईश्वरी, ह्री, और बोध स्वरूपा बुद्धि हो। लज्जा, पुष्टि, तुष्टि, शान्ति, और क्षमा भी तुम्हीं हो।
तुम खड्ग, शूल, गदा, चक्र, शङ्ख, धनुष, बाण, भुशुण्डी, और परिघ धारण करने वाली हो। तुम सौम्य और सौम्यतर हो—इतना ही नहीं, जितने भी सौम्य और सुन्दर पदार्थ हैं, तुम उन सबकी अपेक्षा अत्यधिक सुन्दरी हो। तुम तो परमेश्वरी हो, जो सबके परे रहने वाली हो। सर्वस्वरूपे देवी! कहीं भी सत्-असत् जो वस्तुएं हैं, और उन सबकी शक्ति भी तुम हो। ऐसी अवस्था में तुम्हारी स्तुति क्या हो सकती है? जब तुमने इस जगत की सृष्टि, पालन, और संहार करने वाले भगवान विष्णु को भी निद्रा में डाल दिया है, तब तुम्हारी स्तुति करने में कौन समर्थ हो सकता है? हे देवी! तुमने भगवान शङ्कर और भगवान विष्णु को भी शरीर धारण कराया है; इसलिए तुम्हारी स्तुति करने की शक्ति किसमें है? तुम अपने उदार प्रभावों से प्रशंसित हो। ये दोनों दुर्धर्ष असुर मधु और कैटभ हैं, इन्हें मोह में डाल दो और जगदीश्वर भगवान विष्णु को शीघ्र ही जगा दो। साथ ही, इन दोनों महान असुरों को मारने की बुद्धि भी उनके भीतर उत्पन्न कर दो।"

ऋषि कहते हैं, "हे राजन्! जब ब्रह्माजी ने भगवान विष्णु को जगाने के लिए योगनिद्रा देवी की इस प्रकार स्तुति की, तब देवी ने भगवान के नेत्र, मुख, नासिका, बाहु, हृदय, और वक्षःस्थल से प्रकट होकर ब्रह्माजी के सामने अव्यक्त रूप में खड़ी हो गईं। योगनिद्रा से मुक्त होने पर भगवान जनार्दन उस एकार्णव के जल में शेषनाग की शय्या से जाग उठे। भगवान ने देखा कि मधु और कैटभ, जो अत्यंत बलवान और पराक्रमी थे, क्रोध से लाल आँखें किए ब्रह्माजी को खा जाने के लिए आक्रामक हो रहे थे। तब भगवान श्रीहरि ने उठकर उन दोनों के साथ पाँच हजार वर्षों तक केवल बाहुयुद्ध किया। दोनों असुर अत्यधिक बल के कारण उन्मत्त हो रहे थे, और महामाया ने भी उन्हें मोह में डाल रखा था। इस कारण, असुरों ने भगवान विष्णु से कहा, "हम तुम्हारी वीरता से संतुष्ट हैं। तुम हमसे कोई वर मांगो।"
भगवान ने कहा, यदि तुम दोनों मुझ पर प्रसन्न हो, तो अब मेरे हाथों से मारे जाओ। बस, इतना-सा ही मैंने वर मांगा है। यहाँ किसी और वर की मुझे आवश्यकता नहीं है। ऋषि कहते हैं, "इस प्रकार धोखे में आ जाने पर, जब उन्होंने सम्पूर्ण जगत में जल-ही-जल देखा, तब मधु और कैटभ ने भगवान से कहा, 'जहाँ पृथ्वी जल में डूबी हुई न हो—जहाँ सूखा स्थान हो, वहीं हमारा वध करो।' भगवान ने 'तथास्तु' कहकर शङ्ख, चक्र, और गदा धारण कर उन्हें अपनी जाँघ पर रखा और चक्र से उनके मस्तक काट डाले। इस प्रकार देवी महामाया ने ब्रह्माजी की सतुति करने पर स्वयं प्रकट होकर ये असुरों का वध कराया। अब मैं पुनः तुम्हें उनके प्रभाव का वर्णन करता हूँ, सुनो।